Transacción completa: Pleasants Power Station tiene nuevo propietario

BELMONT, W.Va. — Firmado. Sellado, con la entrega próximamente.

Omnis Fuel Technologies, con sede en California, es ahora el propietario oficial de la central eléctrica de Pleasants. La venta se completó el martes.

El presidente de Omnis, Richard Hulme, dijo que eligieron la planta de energía alimentada por carbón en el condado de Pleasants para convertirla a la nueva tecnología de hidrógeno de la compañía por varias razones, entre ellas que se sentían queridos.

“La comunidad nos ha dado la bienvenida aquí y la planta en sí, la historia de la planta, ha sido muy acogedora, abierta y alentadora con nosotros. Toda la combinación realmente hizo de esta planta la mejor opción para nosotros”, dijo Hulme el miércoles en “Talkline” de MetroNews.

También dio crédito al gobernador Jim Justice y al presidente de la Comisión del Condado de Pleasants, Jay Powell.

Powell calificó la venta como “sin duda nuestra mayor victoria hasta ahora”, en una entrevista reciente con MetroNews.

Hasta finales del año pasado, había sido propiedad de Energy Harbour, que sigue una estrategia de energía verde y transfirió el control de la planta a otra empresa llamada Energy Transmission & Environmental Management.

ETEM tenía la intención de cerrar la planta, demoler las estructuras, rehabilitar la propiedad y prepararla para una futura reurbanización.

Ingrese a Omni Fuel Technologies.

“Estamos entusiasmados con la oportunidad de aportar una nueva tecnología para convertir carbón en hidrógeno y utilizar ese hidrógeno como fuente de combustible para la planta. Ese es el plan aquí”, dijo Hulme.

Omnis ha realizado trabajos de investigación y desarrollo sobre el proceso y ejecuta prototipos de demostración comerciales. Pleasants será la primera planta a gran escala de la empresa en utilizar esta tecnología.

“Obviamente aprenderemos mucho a medida que avancemos. Es escalable y pretendemos tener éxito con esta primera planta y luego avanzar con otras plantas a carbón”, afirmó.

La planta, que ha estado suspendida durante unos meses, volverá a utilizar carbón como fuente de combustible hasta que Omnis pueda construir una instalación de hidrógeno al lado. Hulme dijo que el cambio se producirá después de eso.

"Convertiremos el carbón en hidrógeno mediante un proceso que utiliza una pirólisis a temperatura ultraalta y convierte el carbón en hidrógeno y grafito", dijo Hulme. "La porción de hidrógeno que se desprende se canalizará directamente a la planta de energía, lo que nos permitirá evitar los desafíos típicos del transporte y almacenamiento del hidrógeno, que es muy costoso".

La energía generada se venderá a la red eléctrica a través de PJM.

Hulme dijo el miércoles que la compañía tiene sus propias fuentes de financiación para la planta y la construcción de la instalación de producción de hidrógeno.

Hulme dijo que aunque el carbón es la principal fuente para producir el hidrógeno que alimentará la planta, las preocupaciones ambientales deberían ser mínimas.

"Nuestra conversión de carbón a hidrógeno esencialmente no producirá gases de efecto invernadero y luego, por supuesto, el hidrógeno como fuente de combustible no produce gases de efecto invernadero porque cuando se quema hidrógeno, las únicas emisiones son vapor de agua", dijo Hulme.

La central eléctrica de Pleasants tiene actualmente 130 trabajadores y Hulme dijo que planean conservarlos a todos y agregar algunos.

“Todos se quedan. Toda la fuerza laboral se quedará y luego, a medida que nos expandamos a nuestra instalación de producción de hidrógeno de al lado, podremos expandir la fuerza laboral. No sabemos exactamente cuántos, pero serán la fuerza laboral actual y más”, dijo Hulme.

La planta podría volver a funcionar a finales de este mes, dijo Powell a MetroNews anteriormente.

"Piénsalo. Estaba previsto que fuera desguazado. Sacados en barcazas”, dijo Powell. "Ahora podemos operar de manera revolucionaria en los próximos 18 a 24 meses".