La muerte de una mujer tras los ataques a las centrales eléctricas de Carolina del Norte se consideró homicidio

La muerte de una mujer que se produjo después de que ataques con armas de fuego a subestaciones eléctricas provocaran un corte masivo de energía el año pasado ha sido declarada homicidio, según muestran registros de autopsia recientemente publicados.

Karin Zoanelli, de 87 años, fue encontrada inconsciente en su casa en el condado de Moore, Carolina del Norte, la noche del 3 de diciembre de 2022, luego del corte de energía, según los registros publicados por la Oficina del Médico Forense Jefe del estado.

El esposo de Zoanelli le dijo a la policía que su esposa tenía dificultades para respirar esa noche y se despertó y descubrió que se había caído al piso de su casa en Pinehurst, según los registros. Murió poco después de la medianoche del 4 de diciembre.

La causa de su muerte se debió a una enfermedad cardiovascular, según el informe de la autopsia, que enumera la hipertensión pulmonar como una condición contribuyente.

Zoanelli padecía una enfermedad pulmonar crónica con hipertensión pulmonar y por las noches utilizaba un concentrador de oxígeno, que el corte de energía inutilizaba, según el informe de la autopsia.

"Si bien la difunta sucumbió a su enfermedad natural preexistente, la falla previa de su concentrador de oxígeno como resultado de un corte de energía precipitó su fallecimiento debido a la exacerbación de su insuficiencia respiratoria", afirma el informe de la autopsia. "Y dado que el corte de energía involucrado supuestamente ocurrió en el contexto de un ataque criminal con arma de fuego a la subestación de distribución eléctrica regional, la forma de muerte se clasifica mejor como homicidio".

Aproximadamente 45.000 clientes de servicios públicos se quedaron sin electricidad en medio del apagón. Se encontraron pruebas de sabotaje en dos subestaciones eléctricas clave operadas por el proveedor de servicios públicos Duke Energy, lo que llevó a la Oficina del Sheriff del condado de Moore a investigar el incidente como un "hecho criminal" y llamar al FBI para que ayudara en la investigación.

El condado, el estado y Duke Energy están ofreciendo una recompensa de $75,000 por información que conduzca al arresto y enjuiciamiento de los responsables de lo que el sheriff del condado de Moore llamó "vandalismo intencional".

La oficina local del FBI en Charlotte también ofrece una recompensa de 25.000 dólares por el incidente.

No se han realizado arrestos en relación con los tiroteos en la subestación.

El sheriff del condado de Moore, Ronnie Fields, dijo después de los ataques que si alguien moría como resultado del apagón, el sospechoso o los sospechosos podrían enfrentar cargos de asesinato.

Bill Hutchinson de ABC News contribuyó a este informe.